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    老头的笑容僵了一瞬，随即恢复了正常：“出去打工了，青州城里活多，年轻人都去城里找活干了，就剩我们这些老骨头看家。”

    方圆点了点头，没有追问。

    但他心里清楚——老头在撒谎。

    青州城虽然大，但养活不了那么多打工的人。一个百人的村庄，不可能所有青壮年都去城里打工，至少要留一部分人种地、养牲口。

    这些人，去了别的地方。

    王紫璇打了水回来，看到方圆的表情不对，小声问：“怎么了？”

    “这个村子有问题。”方圆压低声音，“喝完水就走，不要停留。”

    两人匆匆喝完水，离开村庄继续赶路。

    走出三里地之后，王紫璇才问：“你发现了什么？”

    “村里没有年轻男人。”方圆说，“但田里的庄稼已经收了，谷仓是满的。如果没有年轻劳动力，收庄稼、晒粮食、进仓，这些活老人和女人干不了。”

    王紫璇脸色一变：“他们被征走了？”

    “不一定是征走。”方圆回头看了一眼村庄的方向，“村庄后面的山上有火光，白天看不到，但烟没有散尽。有人在山上活动，而且人不少。”

    王紫璇倒吸一口凉气：“你的意思是，那个村子是某个势力的外围据点？”

    “很有可能。”方圆加快了脚步，“不管那个势力是谁，我们最好离他们远一点。”

    然而，有些东西不是你不想碰就能躲开的。

    第二天傍晚，两人在一处山崖下扎营休息。

    夜风习习，星光满天。

    方圆盘膝打坐，修炼《玄帝不灭经》。进入凝气境之后，他的修炼方式和淬体境完全不同。淬体境是打磨肉身，凝气境则是淬炼灵气——将天地间驳杂的灵气吸入体内，经过九重提炼，化作最精纯的本源之力。

    这门功法的名字叫“不灭”，重点不在于力量多大，而在于不灭二字。

    即便是受了重伤，只要还有一口气在，玄帝不灭经就能自动运转，修复伤势。前世他曾经被人打碎了一半的身体，硬是靠着这门功法在三天内重塑了肉身，把对手活活吓死。

    王紫璇坐在篝火旁边，用树枝拨弄着火堆。火光映在她脸上，忽明忽暗。

    “方圆。”她突然开口。

    “嗯？”

    “你觉得，你父亲还活着吗？”

    方圆睁开眼睛，看着跳动的火焰，沉默了很久。

    “不知道。”他最终说，“但我希望他还活着。”

    “如果他还活着，为什么十五年了不回来？”王紫璇的声音有些哽咽，“他不回来看你，也不回来看我父亲……就算被困在什么地方，总能传个信吧？”

    方圆没有回答这个问题。

    前世的经验告诉他，这个世界上的某些地方，确实能隔绝一切通讯。那些地方往往是上古大能留下的遗迹，里面布满了禁制和阵法，进去容易出来难。

    如果方沧海被困在这样一个地方，十五年出不来，不是不可能。

    “到了那座山，就知道了。”方圆说。

    他将目光从篝火上移开，望向北方的夜空。

    在那个方向，有一座山。

    那座山，是终点，也是起点。

    夜深了。

    方圆和王紫璇轮流守夜。

    上半夜是方圆值守，王紫璇靠着一块大石头睡着了，呼吸平稳，怀里还抱着那把三尺长剑。

    方圆坐在篝火旁边，闭目养神，灵识却像一张大网，覆盖了方圆百丈之内的每一寸土地。

    突然，他的灵识捕捉到了一丝异动。

    东北方向，大约七十丈处，有细微的脚步声。

    不是野兽——野兽的脚步不会这么规律，也不会这么轻。

    是人。

    不止一个。

    方圆睁开眼睛，无声无息地站起来，将身旁的一颗石子踢进了篝火中。

    火星溅起，发出轻微的噼啪声。

    王紫璇瞬间睁眼，手按剑柄，整个人像弹簧一样弹了起来，没有发出任何声响。

    方圆伸出两根手指，指了指东北方向。

    王紫璇会意，无声地点头。

    两人像两道幽灵一样，融入了夜色之中。

    篝火还在燃烧，帐篷还在原地，包袱还放在石头上——仿佛他们还在那里。

    但人已经不见了。

    七十丈外，十三个黑衣人正在夜色中潜行。

    领头的是一个身材高大的男人，手持一柄鬼头大刀，刀身在月光下泛着幽幽冷光。他的修为赫然是凝气境八重——比王紫璇还高一重。

    身后十二人，修为从淬体九重到凝气境三重不等，清一色的黑衣蒙面，动作整齐划一，训练有素。

    “确认目标位置。”领头人低声命令。

    一个凝气境一重的黑衣人从队伍中闪出，从怀中掏出一个巴掌大的罗盘。罗盘上的指针疯狂转动了几圈，最终指向篝火的方向。

    “在正前方，约七十丈。两人都在。”

    领头人咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“上。不留活口。”

    十三道黑影如离弦之箭，扑向山崖下的营地！

    然而，当他们冲到营地时，看到的只有一堆燃烧殆尽的篝火、一块空无一人的大石头、和一个空荡荡的帐篷。

    “人呢？！”领头人脸色大变。

    “在这里。”

    一个平静的声音从头顶传来。
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