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    “是，陈河生，今年十五岁。”

    林默抬手示意身后队员原地等候，独自迈步走进里屋。

    四目相对的瞬间，我能清晰感受到对方目光里的审视。林默的眼神锐利，仿佛能看透人心，也能察觉到我身上萦绕的、来自黄河阴煞的纠缠。他的视线最终停留在我脖颈间的青铜河镇牌上，瞳孔微微一缩。

    “这枚牌子，能让我看一看吗？”

    我下意识地捂住胸口，往后退了一步。爷爷临终的话语还在耳边，这枚镇牌是陈家的命根子，绝不能轻易交给外人。

    林默看出了我的戒备，放缓了语气：“我没有恶意。我们调查组翻阅过古籍，这种刻有河镇符文的青铜牌，是当年禹王亲手铸造的镇河法器，也是维系十二鬼窟封印的关键之一。如今封印松动，这枚牌子，或许是唯一的转机。”

    “牌子是祖传的，不能离身。”我咬着牙说道。

    “我明白。”林默没有强求，只是微微颔首，“那你告诉我，最近一段时间，你是不是经常听到女人的声音，看到水中的人影？甚至在睡梦中，感觉有人靠近你的床边？”

    我浑身一震，连连点头。那些日夜纠缠我的低语、鬼影、冰冷的触感，是我这段时间最大的恐惧。

    “那不是普通的水鬼。”林默神色严肃，“是第六窟的红衣嫁娘。她本是上古时期用来祭河的王室女子，怨气积攒千年，如今封印开裂，她的力量越来越强，开始主动寻找陈家血脉。她要的不是你的性命，是你的血脉之力，用来彻底冲破鬼窟的禁锢。一旦让她得手，连带第三窟的黑龙也会脱困，到时候黄河千里决堤，沿岸数万生灵都会遭殃。”

    黑龙脱困……千里决堤……

    这几个词像重锤一般砸在我的心上。我从前只以为，这是陈家一家的诅咒，如今才明白，我们背负的，是整条黄河沿岸百姓的安危。

    “就没有别的办法吗？一定要我下去吗？”我声音带着少年人的无助。

    林默沉默了。他走到窗边，望向窗外灯火通明的河岸值守点，良久才开口：“古籍记载，想要重固封印，有两条路。其一，延续旧例，陈家血脉入窟，以自身精血修补符文，暂时压制煞气，可这只是治标，几十年后，封印依旧会松动，诅咒也会继续轮回。其二，找到散落各地的九鼎残片，集齐之后，以禹王正统血脉催动九鼎，彻底重铸整个黄河水系的结界，到那时，鬼窟封印稳固，黑龙和嫁娘的怨气也能得以化解，千年诅咒就此终结。”

    九鼎残片？

    我和一旁的赵三爷同时愣住。

    赵三爷连忙追问：“九鼎不是传说中的上古重器吗？自商周之后便下落不明，真的有残片留在黄河一带？”

    “不是传说。”林默语气笃定，“我们查到线索，当年大禹铸九鼎镇九州，其中数块鼎身残片，连同祭祀器物，一同沉入了黄河十二鬼窟之中。这次考古队前来，名义上是考察古遗址，实际上，也是被九鼎残片的传闻吸引。只是他们贪念过重，贸然惊扰河底，才惹出了祸事。”

    屋外的天色渐渐泛起鱼肚白，长夜即将过去，可笼罩在青龙湾上空的阴霾，却丝毫没有散去。

    就在这时，一阵剧烈的震动忽然从地面传来！

    轰隆——

    大地轻轻震颤，桌上的碗筷、茶杯纷纷摇晃碰撞，发出叮当的声响。院外传来村民的惊呼，还有黑衣队员急促的喊话声。

    “怎么回事？地震了？”赵三爷脸色大变，快步冲出堂屋。

    我和林默也紧随其后，跑到院子中央。

    震动源自黄河滩深处，准确来说，是那座荒废多年的河神庙方向。
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