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    不是他没钱给——

    而是太清楚八哥的秉性了。

    开了这个口子，对方就会没完没了，变着法来榨。

    八哥这人的贪心，跟他的胆子成反比：胆子越小，贪心越大。

    越怕越贪，越贪越怕——

    怕别人看不起他，所以拼命捞钱；捞的钱越多，越怕被人查，所以越缩越紧。

    "十二弟说笑了——"

    朱梓笑呵呵地摆手，语气和善了不少——

    和善得像一只给鸡拜年的狐狸。

    "哥哥不要你现银——"

    他竖起一根手指，在朱柏面前晃了晃——

    那根手指白白胖胖的，跟他的铁骨朵一样，看着无害，打起来要命：

    "打个借条就行——

    哥哥自有办法，去户部帮你讨要。"

    "帮你讨要"四个字他说得轻巧，像是在说"帮你倒杯茶"——

    可那根晃动的胖手指，像一根绳子，已经套上了朱柏的脖子。

    听到这话，朱柏浑身一震。

    借条——

    户部讨要——

    讨的是谁的俸禄？

    是他朱柏的俸禄！

    潭王打的不是借条的主意——

    是他未来收入的主意！

    这哪是借钱？

    这是拿他当摇钱树！

    "你——"

    朱柏一拍桌案，声音已经变了调。

    "不要欺人太甚！"

    他终于忍不住了。

    左手攥着茶碗，指节发白——

    碗里的残茶又晃了晃，那只死蚊子翻了个身，肚皮朝上，彻底不动了。

    "嗐！"

    一声轻咳，不大不小，却像一盆温水浇在烧红的铁上，"滋"地一声，把即将爆发的冲突给淬了下去。

    "不知二位殿下找老臣前来——"

    赵好德的声音沙哑低沉，不偏不倚，"有何事相商？"

    他这一声咳，拿捏得恰到好处——

    早一分显得多事，晚一分就真打起来了。

    三十年的官场功夫，全在这声咳里头了。
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