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    祖母说得对，治国，就是平衡。

    退朝后，太子找到她。

    “澜儿，今天听得怎么样？”

    萧惊澜想了想，道：“张尚书和萧将军都有道理，但陛下的决断最好。”

    太子笑了：“你倒是会说话。”

    萧惊澜摇摇头：“不是会说话。是祖母教过，凡事不能只看一面。”

    太子看着她，看着她眼中的认真，心中涌起欣慰。

    “萧姑姑教得好。”他道，“你也学得好。”

    五月二十，萧惊澜再次去西苑。

    那棵小桃树又长高了一截，已经到她腰了。嫩绿的叶子在阳光下闪闪发光，生机勃勃。

    她蹲下身，给小桃树浇了点水，又给它松了松土。然后，她从怀里掏出一个布包，打开，里面是一把晒干的桃花瓣——是从太傅院那棵桃树上捡的。

    她把花瓣撒在树下，轻声道：“小树啊小树，这是你妈妈的花瓣。你好好长，长大了，就能看到妈妈了。”

    小桃树在风中轻轻摇曳，仿佛在回应她。

    她站起身，正要离开，忽然看见远处有一个人影。

    那人骑着马，慢慢朝她走来。走近了，她才看清，是皇帝。

    “陛下？”萧惊澜惊讶道，“您怎么来了？”

    皇帝下马，走到她身边，看着那棵小桃树。

    “这就是你种的？”

    萧惊澜点头。

    皇帝蹲下身，也伸手摸了摸那嫩绿的叶子。

    “种得好。”他道，“将来会长成一棵大树的。”

    萧惊澜看着他，看着他眼中的温和，心中涌起暖流。

    “陛下，”她忽然道，“您小时候，祖母也这样教您吗？”

    皇帝点点头：“教。她什么都教。读书、写字、射箭、打仗、治国……没有她不教的。”

    萧惊澜问：“那您学得苦吗？”

    皇帝想了想，道：“苦。但值得。没有她，就没有朕的今天。”

    萧惊澜点点头，没有再问。

    两人并肩站在小桃树前，谁也没有说话。

    风吹过，桃枝摇曳。

    远处，传来几声鸟鸣，清脆悦耳。

    五月二十五，萧惊澜收到阿骨打的信。

    这封信比上次更厚，字里行间透着一种不同寻常的郑重：

    “澜儿妹妹，有一件事，我想告诉你。

    按出虎那孩子，最近总跟我打听京城的事。问太子殿下喜欢什么，问你喜欢什么，问萧姑姑生前喜欢什么。我一开始没在意，后来才发现，他是在……是在为你准备礼物。

    他让挞不野叔叔打了一把小刀，说是要送给你。让斡鲁补叔叔教他刻字，说要在刀柄上刻你的名字。让习不失叔叔教他编马鞭，说要用最好的皮子编一根，送给你。
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