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    滚滚黑烟裹挟着赤色火星扶摇直上，在半空翻卷弥漫。

    山谷回音久久不散，震得人耳膜嗡嗡作响。同时不散的，还有长安帝那句“兵戈甲胄，往矣”。

    那是何等的意气风发！何等的沉雄决绝！

    仿佛天下都握于他手！

    满场文武僵立当场。

    尤其边防主将常年征战沙场，见惯刀枪铁骑，却从未见过如此毁天灭地的可怖威力。

    所有人都口干舌燥，直到随帝后进入行宫大殿时，都还如在梦中。

    行殿陈设简陋。墙面粗刷白灰，殿内木梁裸露，仅悬两盏素面铜油灯。

    众人踏进去时，都面面相觑。

    他们的皇帝陛下这大半年就生活在这？

    似看懂了众人的心思，长安帝携皇后落座上首，“都自己找座位坐下吧。别看这里简陋，但十分坚固。再说，朝廷用银子的地方多，也不必把奢华铺张浪费在这。”

    富国公心里十分难受。

    早说嘛，家里又不是没银子，何必从国库出！

    胡公公待所有人都入了座，才让两名侍女捧着粗陶茶盘上前奉茶。

    盏是素面粗白瓷，泡的是山中采的粗叶野茶，以山泉水煎成，汤色浅黄，清苦无香，恰好压下众人方才惊魂未定的燥渴。

    长安帝道，“今日邀众卿前来，是想给各位交个底。”

    当然，也是立威。

    先震慑自己人，再震慑天下人。

    长安帝说了几句话，乏了。

    皇后年初九冷静接过话茬，从头说起。

    由十星连环锁，说到前朝开国皇帝的地宫秘密，以及其留下的手记。

    承天钟响，天下匠人归心，从此开启火药试炼之路。

    整整三年！

    “这条路，荆棘密布。”年初九翻开簿册，垂眸看着上面一个个名字，“经年试炼，风波不断。为试炼火药，我们前后折损了八十四名匠人，一百八十六名暗卫……”

    试炼火药，本就是一项极其耗银的要务。可这笔钱款的去处，乃是绝密，不能公之于众。
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