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    谁都知道，这桃林是桓家先祖亲手栽种，每到春日，桃花灼灼，漫山遍野，便是庐州一大盛景，只是此刻，唯有枝干静立，静待来年芳华。

    越过园林的石楼大门，内里的景象豁然开朗。

    园林规模宏大，纵贯十余里，除了那片桃林，更有一座百草园，里头奇花异草遍布，专人打理，即便入秋，依旧有各色花草迎风摇曳，散发着淡淡的清香。

    百草园左侧，是一片澄澈的小湖泊，湖面波光粼粼，倒映着岸边的亭台楼阁，数艘画船凌波而行，舫上丝竹悦耳，笑语盈盈，将湖面点缀得热闹非凡。

    湖中心有一座小巧玲珑的岛屿，名为“吟雪岛”，岛上遍植梅花，虽未盛开，却已有含苞待放的花骨朵，缀在枝头，清冽雅致。

    诗会的主会场，便设在这吟雪岛上的“聚贤亭”中，亭台楼阁皆是木质结构，雕梁画栋，古色古香，亭外摆放着数十张案几，案上笔墨纸砚齐全，空气中弥漫着墨香与淡淡的酒香，往来皆是身着儒衫的才子与衣着华贵的世家小姐。

    园林之中，游人如织，摩肩接踵，却又井然有序。

    西侧的廊下，几位世家小姐正凑在一起，低声交谈，眉眼间满是欢喜与雀跃。

    为首的是庐江何氏的小姐何清瑶，身着一身月白色襦裙，裙摆绣着缠枝莲纹样，头戴一支玉簪，容貌清丽，正笑着对身边的闺蜜说道：“你们看，那便是吴郡陆氏的公子陆景明，听说他自幼饱读诗书，去岁在润州崔家的诗会上，一首《秋江赋》惊艳全场，今日定然是冲着诗会魁首来的。”

    旁边一位身着粉色襦裙的小姐，是庐州陈氏的小姐陈若曦，闻言顺着何清瑶指的方向望去，只见不远处，一位身着青衫的年轻公子，面如冠玉，身姿挺拔，正与几位才子围坐在一起，谈笑风生，手中握着一把折扇，气质温文尔雅。陈若曦眼中闪过一丝羞涩，轻声说道：“果然是貌若潘安，才学出众，比起去年来，更显沉稳了。”

    “何止是陆公子，你看那边，谯国桓氏的桓彦卿，还有庐江李氏的公子李墨尘，哪一个不是才名远播？”另一位小姐接口道，语气中满是赞叹，“听说这次诗会，还有从江南过来的才子，甚至有河东晋王那边的使者，特意前来观摩，可见桓家诗会的名气，果然名不虚传。”

    李存勖可不是个目不识丁的武夫，其自幼熟读四书五经，于诗词歌赋颇有天分，南边每有大型诗会，他都会派人前去观摩。即便去不了，也会命商队在事后买一本该诗会的诗集带回来，闲暇之余慢慢品鉴。

    几人说着，又聊起了近日的琐事，有人说起哪家的小姐定了亲，哪家的公子中了秀才，言语间皆是女儿家的娇俏与八卦。

    廊下的另一侧，几位才子正驻足观赏墙上的诗词，那是往届诗会魁首的佳作，被桓家刻在墙上，供后人瞻仰。其中一首，便是当年韦庄所作的《上元县》，笔力遒劲，意境深远，引得众人纷纷驻足品读，赞叹不已。

    说起韦庄，在场的人无人不知，无人不晓。

    这位被后世称为“秦妇吟秀才”的晚唐才子，出身京兆韦氏，却逢乱世，父母早亡，家族中衰，屡次科举不中，又逢黄巢起义，被困长安，此后便是十年漂泊，却也正是这漂泊生涯，造就了他的诗才。当年，他便是凭借这首《上元县》，在桓家诗会上力压群雄，夺得魁首，一举扬名天下，就连淮南节度使杨行密，听闻此诗后，都大为赞叹，特意将自己麾下的将领，改名为诗中的“三十六英雄”，一时传为佳话。

    “韦端己之才，果然名不虚传，这首《上元县》，既有乱世的苍凉，又有文人的风骨，难怪能流传至今。”一位白发老者抚着胡须，感慨道，“如今乱世之中，能有这般才情，这般心境，实属难得。只是不知，今日的诗会，能否再出一位如韦端己一般的奇才。”

    “老先生所言极是，”一旁的年轻才子拱手说道，“当今之世，藩镇割据，战火纷飞，文人墨客多避世不出，能齐聚于此，已是不易。但若能有佳作问世，便是乱世之中的一抹亮色，也不负这桓家诗会三年一度的盛名。”

    众人纷纷点头附和，言语间皆是对佳作的期盼。

    谁都知道，桓家诗会虽低调，却绝非寻常诗会可比。

    每次诗会结束后，主家都会将本届诗会中的出色诗词，精心制作成诗集，放在天下各大书坊中售卖，其名气，比起江西白鹿洞书院的诗集，也不遑多让。

    而一旦能在诗会中夺得魁首，便等同于扬名天下，即便不能科举入仕，也能凭借这份名望，被各方藩镇招揽，或是被世家举荐，从此平步青云。要知道，此时虽然科举已经兴起，但乱世之中，门第举荐依旧是官员入仕的重要途径，名望，便是乱世之中文人最珍贵的资本。

    甚至到了明朝，举荐制依旧盛行。

    明初三杨之首的杨士奇，便是靠着名望被举荐入仕。

    就在园林之中人声鼎沸，众人皆在期盼诗会开启之时，远处的官道上，一辆奢华的马车，正疾驰而来。
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