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    “不宜多，人多反招耳目。”他放下筷子，指尖在案上轻敲，“浅风、月刑随行，再从鹰猎楼调两名暗卫，前后策应。其余人留京，继续盯紧紫尧国剩下的暗桩——纪廉虽除，但他们的根还没清干净。”

    光未眉峰微蹙：“说到纪廉……他那条线断了，紫尧国绝不会善罢甘休。我们回程，尾巴恐怕还在。”

    “确实。”暗煊语气如常，“从古刹回城的路上，浅风发现了异常马蹄印。不是我们的马留下的——有人跟到山脚，却未进古刹，也未动手。”

    “跟到山脚？”光未眸光骤凝，“他们知道我们进了山，但无法确定我们得了什么。还在观望试探。”

    “嗯。所以回程这段路，不必戳破。让他们跟着——我们按原计划走，让他们以为我们只是探了座废弃道观。”暗煊起身推开半扇窗，瞥了眼楼下寂静的街面，又轻轻合上，“我已让浅风换了回京路线，走北边旧驿道。这条路难行，但隐蔽，驿站少，不易被提前埋伏。唯需注意最后一段山路，须在天黑前过山口。”

    “明日一早出发，傍晚前过山口。”光未铺开月刑手绘的边境舆图，指尖沿着蜿蜒的旧驿道北上，停在标记为“清溪驿”的墨点，“在此歇一夜，次日翻山。”

    暗煊颔首，收拾了碗筷下楼。临别时回头，瞥见她正就着烛光反复翻看残页，眉间凝着专注的光，眼底沉静如潭。他轻掩房门，脚步声渐远。

    次日天未亮，四人便换装轻骑，备好干粮饮水，绕北边旧驿道疾行。春末日头渐毒，光未系了条薄巾遮阳，月刑将防水油布裹着的舆图挂在鞍侧，浅风依旧断后。暗煊行在最前，每至岔路便勒马确认方向，有时月刑尚未展开舆图，他已指明了路径——显然此道并非初行。

    这一日路程并不轻松。旧驿道年久失修，多处被山洪冲塌了路基，四人不得不数次绕行，比预计多花了小半日光景。待到日头偏西，暗煊寻了一处背风的山坳，让浅风生了堆小火，四人就着干粮和溪水果腹。当夜在山坳里露天歇宿，月刑和浅风轮流守夜，光未枕着暗煊的外袍靠在火堆旁，听着远处隐约的狼嚎，迷迷糊糊挨到天亮。

    第二日继续赶路，终于在午后来到清溪驿。这处驿站已废弃多年，只剩半堵残墙和一口枯井，但地势背风，尚可遮风挡雨。光未坐在倒塌的墙垣上揉着酸胀的小腿，接过暗煊递来的水囊灌了一大口。月刑蹲在枯井边研究井沿上刻着的旧驿站编号，自言自语道，山庄的旧档里提过这口井，说井水清甜，如今全干了。浅风在残墙外巡视了一圈，确认周边没有异常脚印后才回到营地生火。

    当夜，暗煊将鹰猎楼随身的信号烟火递给浅风，吩咐他明早出发前先放一支，让策应的暗卫知道他们已过清溪驿。光未靠在他肩头，望着篝火出神，许久才轻声开口：“等到了京城，我想回墨韵堂看看。”

    “才几天，就想你的书坊了？”暗煊低头看她，眼底有极淡的笑意。

    “不是想书坊，是想萧爱。”光未闭上眼睛，声音渐渐低了下去，“她嘴上不说，但肯定担心坏了。”

    暗煊没有说话，只是将外袍往她身上拢了拢。火光在她脸上明明灭灭，她已经睡着了。

    次日破晓前，浅风依令放了一支信号烟火。暗蓝色的焰火在晨雾中绽开，短暂地照亮了山坳上方的天空。四人整顿行装，继续往北山方向赶路。最后这一段山路最险，狭窄处仅容一马通过，左侧是峭壁，右侧是深不见底的断崖。暗煊将光未的马缰系在自己鞍后，让她下马步行，自己牵着两匹马在前方探路。月刑和浅风跟在后方，每隔一段路便用炭笔在石壁上划一道标记——既是给后面的暗卫留路标，也是防止自己人走散。从清溪驿到北山山口，四人足足走了一整天，待到暮色染红峰峦时，终于抵达山口。暗煊勒马回望来路，确认没有异常动静，才示意继续前行。
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